S’il ne fallait retenir que deux trésors naturels à Kauai, ce seraient sans hésiter la Na Pali Coast et le Waimea Canyon.
D’un côté, des falaises volcaniques vertigineuses plongeant dans l’océan, sauvages et inaccessibles, incarnation même de la beauté brute d’Hawaï. De l’autre, un canyon aux teintes rouges et vertes, immense et spectaculaire, qui dévoile une facette inattendue de l’île.
Ces deux paysages, aussi différents que complémentaires, résument à eux seuls la magie de Kauai : une île où la nature règne encore en maître et où chaque regard est une carte postale vivante.
NA PALI COAST
La Na Pali Coast est sans doute le joyau de Kauai et l’un des paysages les plus spectaculaires au monde. Imagine des falaises volcaniques abruptes, hautes de plus de 1 000 mètres, plongeant directement dans l’océan Pacifique, entrecoupées de vallées secrètes, de cascades vertigineuses et de plages sauvages accessibles uniquement à pied, en bateau ou en hélicoptère.
C’est une côte encore intouchée par le temps et la modernité, où la nature est reine. Que tu l’explores par les sentiers de randonnée, que tu l’admires depuis un bateau ou que tu la survoles en hélicoptère, la Na Pali Coast t’offre des panoramas à couper le souffle et des émotions intenses.
LES RANDONNEES DE LA NA PALI COAST
1. Kalalau Trail
- Durée : 1 à 5 jours selon la portion choisie
- Distance : 35 km aller-retour (jusqu’à Kalalau Beach)
- Difficulté : difficile → terrain escarpé, falaises, passages boueux
- À voir : falaises vertigineuses, plages isolées, cascades, vallée de Kalalau
- Spécialité : la randonnée mythique de Kauai, réservée aux randonneurs expérimentés → nécessite un permis obligatoire
2. Hanakapi’ai Trail (portion du Kalalau Trail)
- Durée : 2 à 4 h aller-retour
- Distance : 6,5 km aller-retour jusqu’à Hanakapi’ai Beach (12 km si tu pousses jusqu’à Hanakapi’ai Falls)
- Difficulté : modérée
- À voir : falaises de la Na Pali Coast, plage sauvage (interdite à la baignade), cascade de 90 m si prolongement
- Spécialité : la rando la plus accessible pour goûter à la magie de la Na Pali sans faire tout le Kalalau Trail
3. Awaʻawapuhi Trail
- Durée : 4 à 5 h aller-retour
- Distance : 10 km
- Difficulté : modérée à difficile
- À voir : panoramas spectaculaires sur les vallées de Nualolo et d’Awaʻawapuhi, falaises plongeant dans l’océan
- Spécialité : l’un des plus beaux points de vue de toute la Na Pali Coast
4. Nualolo Trail
- Durée : 5 à 6 h aller-retour
- Distance : 12 km
- Difficulté : difficile
- À voir : vues sur les vallées, falaises impressionnantes
- Spécialité : souvent combiné avec l’Awaʻawapuhi Trail (boucle d’environ 17 km) pour une expérience d’une journée entière
5. Pihea Trail / Alaka’i Swamp Trail
- Durée : 3 à 6 h
- Distance : 8 à 10 km
- Difficulté : modérée à difficile
- À voir : panoramas sur la Kalalau Valley et immersion dans la forêt humide de l’Alaka’i Swamp
- Spécialité : unique au monde → marcher sur des passerelles au milieu de marécages tropicaux avec vue sur la Na Pali
6. Pu’u o Kila Lookout & petites boucles
- Durée : 30 min à 2 h selon la boucle
- Distance : 1 à 3 km
- Difficulté : facile
- À voir : vue plongeante sur la Kalalau Valley et la Na Pali Coast depuis le belvédère
- Spécialité : parfait pour ceux qui veulent une expérience rapide et accessible
💡 Conseils généraux pour randonner sur la Na Pali Coast :
Les pluies sont fréquentes → sentiers glissants et boueux.
Prévoir chaussures de rando solides, beaucoup d’eau et de la nourriture.
Attention aux falaises : rester toujours sur le sentier.
Pour le Kalalau Trail complet, une autorisation est obligatoire et il faut réserver longtemps à l’avance.
LES LOOK OUT DE LA NA PALI COAST
Hanalei Valley Lookout
- Accès : en bord de route, près de Princeville
- Vue : vallée d’Hanalei, champs de taro et montagnes verdoyantes
- Conseil : très beau en fin de journée, avec la lumière rasante
Ke’e Beach Lookout
- Accès : au bout de la route au nord (Haena State Park)
- Vue : falaises de la Na Pali Coast et océan infini
- Spécialité : magnifique au coucher du soleil
Lumahai Beach Lookout
- Accès : sur la route entre Hanalei et Haena
- Vue : plage sauvage de Lumahai et côte nord escarpée
- Conseil : arrêt rapide mais très photogénique
WAIMEA CANYON
Surnommé le “Grand Canyon du Pacifique”, le Waimea Canyon impressionne par ses falaises rouges, ses gorges profondes et ses contrastes saisissants avec la végétation tropicale qui tapisse ses versants. Long de plus de 20 km et profond de près de 1 km, il offre des panoramas grandioses à chaque virage.
Que tu le découvres depuis les nombreux belvédères ou en t’aventurant sur ses sentiers de randonnée, le Waimea Canyon est un véritable terrain de jeu pour les amoureux de nature et d’aventure. Entre cascades majestueuses, points de vue spectaculaires et ambiance sauvage, il te plonge au cœur d’un Hawaï brut, coloré et grandiose.
LES RANDONNEES DE WAIMEA CANYON
1. Canyon Trail / Waipoo Falls Trail
- ⏱️ Durée : 3 à 5 h aller-retour
- 📏Distance : 6,5 km
- ⚡ Difficulté : modérée
- 🌄 À voir : panoramas sur le canyon et chute d’eau Waipoo Falls
- 📍 Spécialité : randonnée emblématique
2. Kukui Trail
- 📍 Point de départ : Waimea Canyon Lookout (parking facile)
- ⏱️ Durée : 3 à 5 h aller-retour
- 📏 Distance : 6,5 km A/R
- ⚡ Difficulté : modérée → descente raide à l’aller, montée sportive au retour
- 🌄 À voir : falaises rouges du canyon, rivières et cascades
3. Cliff Trail
- ⏱️ Durée : 1 à 2 h aller-retour
- 📏 Distance : 2,5 km
- ⚡ Difficulté : facile
- 🌄 À voir : panoramas sur Waimea Canyon
- 📍 Spécialité : idéal pour une balade courte et des points de vue spectaculaires
4. Iliau Nature Loop / Iliau Loop Trail
- ⏱️ Durée : 1 h environ
- 📏 Distance : 2 km
- ⚡ Difficulté : facile
- 🌄 À voir : panoramas sur le canyon
- 📍 Spécialité : randonnée tranquille et très accessible pour tous
5. Awaʻawapuhi Trail (et Nualolo Trail)
- ⏱️ Durée : 4 à 6 h aller-retour
- 📏 Distance : 10 km (Awaʻawapuhi)
- ⚡ Difficulté : difficile → terrain escarpé et parfois boueux
- 🌄 À voir : panoramas vertigineux sur la Na Pali Coast
- 📍 Spécialité : spectaculaire pour les randonneurs expérimentés qui veulent combiner canyon et Na Pali Coast
6. Pihea Trail / Alakai Swamp Trail
- ⏱️ Durée : 3 à 6 h
- 📏 Distance : 8 à 10 km
- ⚡ Difficulté : modérée à difficile
- 🌄 À voir : vues sur Waimea Canyon et la Na Pali Coast
- 📍 Spécialité : immersion dans une partie sauvage et préservée
💡 Conseils généraux pour Waimea Canyon :
Certaines randos comme Awaʻawapuhi ou Pihea nécessitent un bon niveau physique et prudence près des falaises.
Partir très tôt le matin pour éviter la chaleur et la pluie fréquente l’après-midi.
Chaussures de randonnée solides obligatoires, certains sentiers sont boueux.
Emporter beaucoup d’eau, encas et protection solaire.
LES LOOK OUT DE WAIMEA CANYON
Waimea Canyon Lookout
- Accès : direct en voiture
- Vue : panoramas spectaculaires sur le “Grand Canyon du Pacifique”
- Conseil : venir le matin pour des couleurs plus nettes
Puu Hinahina Lookout
- Accès : route principale du canyon
- Vue : l’une des meilleures sur Waimea Canyon + possibilité d’accéder à la Cliff Trail
- Spécialité : idéal pour observer les falaises rouges contrastant avec la végétation
Kalalau Lookout
- Accès : au bout de la route 550, côté Kōkeʻe State Park
- Vue : plongeante sur la mythique Kalalau Valley et la Na Pali Coast
- Conseil : atmosphère magique au lever ou coucher du soleil (souvent brumeux l’après-midi)
Pu’u o Kila Lookout
- Accès : juste après Kalalau Lookout
- Vue : encore plus vertigineuse sur la Kalalau Valley
- Spécialité : point de départ de sentiers comme le Pihea Trail
💡 INFOS PRATIQUES
La météo change vite → privilégie matin et fin de journée.
Certains lookouts sont souvent couverts de brume (Kalalau & Pu’u o Kila) → patience, ça se dégage parfois en quelques minutes.
Parking facile sur la plupart des spots.
Emporte toujours ton appareil photo : chaque lookout est un cadre parfait.
En tout cas, c’était UN MEGA COUP DE COEUR, si tu veux plus d’infos sur Kauai c’est par ici et sinon direction Maui ou Oahu ! Si tu veux suivre plus d’aventures ça se passe aussi sur instagram 😊
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