LES SECRETS D’UNE CÉRÉMONIE DE THÉ

Si vous aimez la culture japonaise, ou bien que vous êtes amateurs de thé, vous avez surement déjà entendu parler du célèbre “thé matcha“. C’est une des boissons préférées des Japonais.

Mais rendons à César ce qui appartient à César, et malgré ce que l’on pourrait croire, ce thé vert en poudre fut importé de Chine au XIIème siècle. Il fut ensuite utilisé par les moines bouddhistes puis par les samurais et enfin par tous les japonais.

Ce fameux thé matcha est dégusté lors d’une cérémonie traditionnelle, appelée Sado, avec des codes et significations qui lui sont propres.

Lors de notre cérémonie de thé à Kyoto, nous en avons donc plus appris sur son déroulement, ses secrets, et ses codes. On vous dévoile tout ça juste en dessous !

Origines

La cérémonie de thé a été pensée dès le XVIème siècle par Sen No Rikyu et se résume selon les quatre principes fondamentaux :

  • Harmonie 和
  • Respect 敬
  • Pureté 清
  • Tranquillité 寂

Notre hôte nous a également informés, que le maître de cérémonie doit impérativement avoir reçu une formation dans l’arrangement floral, le kimono, la céramique, la calligraphie et l’encens qui sont en fait les domaines artistiques traditionnels japonais ; et que cette formation se poursuit toute la vie.

Historiquement la cérémonie de thé était réalisée avant une négociation et exclusivement entre hommes et plus particulièrement entre Samuraïs. C’est en savourant leur thé qu’ils pouvaient parler stratégies et complots à l’abris des petits curieux. Maintenant ce sont plutôt les femmes qui l’exécutent et cela ne se fait plus qu’une fois par saison car les gens n’ont plus vraiment le temps.

La préparation est un art et est codifiée. Le maître de cérémonie ainsi que chacun de ses invités possèdent de nombreux ustensiles.

Objets pour le thé matcha

Chaque invité aura donc 3 objets :

Nom Utilité
KaishiCela sert d’assiette pour la pâtisserie sucrée
SensuEventail servant à définir l’espace personnel de chacun
YojiSert de couvert pour la pâtisserie

L’hôte lui dispose de plusieurs objets afin de préparer le thé :

NomUtilité
ChakinTissu permettant de sécher le bol
FukusaCarré de soie s’utilisant pour se protéger de la chaleur de la bouilloire
HishakuLongue louche en bambou
ChawanBol
ChashakuCuillère qui permet de transférer le thé de la boite vers le bol
ChasenPetit fouet qui permet de bien mélanger le matcha à l’eau de façon énergique

Les étapes d’une cérémonie de thé

Il faut déjà savoir qu’une cérémonie de thé se déroule en silence. Tout est art ! La communication se fait uniquement par les gestes, les sons et la place de chaque ustensile, donc tout est important.

Cette cérémonie se déroule en quatre étapes distinctes les unes des autres :

La Purification

Le maître de cérémonie place tous ses ustensiles à une position bien précise. Le carré de soie sert à purifier la boîte de thé ainsi que le couvercle de la bouilloire. Il verse ensuite de l’eau bouillante dans son propre bol qu’il va fouetter afin de le laver. Le bol est ensuite vidé et séché à l’aide du tissu.

La Préparation

L’hôte commence donc la préparation après avoir purifié tous les éléments devant ses invités. Il dépose alors deux cuillères de poudre matcha dans son bol et ajoute de l’eau. Il vient ensuite battre la préparation avec le fouet. Si au début, il s’agit d’une faible rotation, le mouvement doit devenir énergique et franc. On s’arrête lorsqu’une mousse apparaît et que la texture est assez onctueuse. Il pose donc son fouet à droite du bol et prouve la qualité de sa préparation s’il reste de la mousse sur le fouet.

Les règles de nettoyage du bol et des instruments devant les invités sont très importantes pour prouver qu’on empoisonne personne. Cela fait référence à la période des samouraïs où plusieurs empoisonnements ont eu lieu afin d’obtenir gain de cause pour les négociations.

La Dégustation

Après toutes ses étapes qui se déroulent en silence bien entendu, il est enfin l’heure de déguster !

L’hôte sert le premier invité qui doit d’abord saluer le second invité avant de pouvoir boire le thé. Il doit également lever son bol en signe de respect pour le maître de cérémonie puis tourner deux fois son bol d’1/4 de tour avec la main droite, dans le sens des aiguilles d’une montre. La face avant du bol sera donc située à l’opposé de sa bouche. Cela permet de montrer la beauté du bol à chaque autre invité lors de la dégustation. Il faudra faire le geste inverse lorsque le bol sera vide. Il faut manger le gateau typique avant de boire le thé pour protéger l’estomac du matcha. En effet, les petites feuilles de matcha sont utilisées pour garder la puissance de la plante, d’ou la nécessité de protéger l’estomac en mangeant la pâtisserie.

Le thé se boit en deux gorgées et demie. Lors de la dernière gorgée il faut faire un bruit d’aspiration très fort (le fameux SLURP). Cela sert à indiquer que tu as fini ton thé. Ce bruit est une marque de respect envers l’hôte en lui indiquant que tu as bu tout son thé, et qu’il peut servir l’invité suivant. Si le maître de cérémonie n’entend pas ce bruit, cela signifie que tu n’as pas fini ton thé et il ne servira pas la personne suivante.

Comme dit juste au dessus, une fois ce bruit (super sexy) fait, tu reposes ton bol et le retournes de deux fois 1/4 de tours pour placer la face du bol devant toi.

Attention, si le bol n’est pas tourné deux fois afin de situer la face avant à l’opposé de sa bouche, cela est signe de faute impardonnable.

Les Remerciements

L’hôte remercie l’invité qui a fini son thé, reprend son récipient et reprend la préparation pour l’invité suivant. Et ainsi de suite. Le maître de cérémonie prépare donc le thé continuellement et est le seul à le servir. Une fois que tous les invités ont mangé leur pâtisserie et bu leur thé, l’hôte s’attèle au nettoyage de chaque ustensile et les présente pour que tous les invités puissent les admirer.

Petits plus à savoir :

Avant de pénétrer dans la pièce de la cérémonie de thé, chaque invité devra passer par une porte carrée mesurant 66 cm x 66 cm. La petitesse de cette porte a deux raisons : la première est car cela obligeait les samuraï à laisser leur katana en dehors et la seconde pour que chaque invité soit égal.

Tous les invités et l’hôte s’asseoient par terre dans une pièce ou les couleurs et les matériaux doivent être harmonieux.

Le matcha est très cher.

Si vous voulez acheter du matcha, faîtes attention à ne pas vous faire avoir : c’est une poudre et pas un sachet de thé goût matcha !

Assister à une cérémonie de thé

Quoi de plus beau que d’assister à une cérémonie traditionnelle dans le pays correspondant. Et d’autant plus à Kyoto qui est LA ville connue pour ses cérémonies. C’était un très beau moment d’apprentissage, de partage et bien sur de dégustation. Après nous avoir montré et expliquer tous les gestes, nous avons pu mélanger nous même notre thé matcha pour connaitre la texture adéquate. Et enfin nous avons procédé comme lors d’une cérémonie traditionnelle.

On explore encore à Kyoto, tu viens.

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